Visite o Museu Nacional do Castel Sant'Angelo durante uma visita guiada em inglês e descubra porque pode ser considerado ao mesmo tempo monumento, área arqueológica e museu.
O edifício teve uma utilização extremamente variada ao longo da sua complexa história: erguido como mausoléu imperial, tornou-se posteriormente residência fortificada, prisão e finalmente monumento-museu. Construído no século II d.C. a mando do imperador romano Adriano como mausoléu funerário para si e sua família, o monumento - doravante conhecido como Mole Adriana - foi posteriormente incluído nas muralhas de Roma e transformado numa espécie de fortaleza para a defesa da cidade, adquirindo a denominação castellum. No início da Idade Média, a denominação de sancti Angeli foi acrescentada à lenda segundo a qual, em 590, o Papa Gregório, o Grande, teve aqui uma visão do arcanjo Miguel embainhando a sua espada, simbolizando o fim da peste que afligia a cidade.
A sua proximidade com a Basílica de São Pedro, a sua posição estratégica e o seu volume fechado e imponente fizeram do Castel Sant'Angelo o centro dos interesses políticos, ligando indissociavelmente o seu destino ao da Igreja desde que, em 1367, foram entregues as chaves do edifício. ao Papa Urbano V para exortar seu retorno a Roma do exílio em Avignon. Desde então, foram realizadas inúmeras intervenções arquitetónicas para, por um lado, reforçar a sua estrutura defensiva com a construção dos baluartes e muralhas pentagonais, e por outro lado, torná-la residência papal.