Ponad sto lat temu słowiańska osada Chemnitz przekształciła się w jedno z najbardziej prosperujących miast przemysłowych Niemiec. Znane jako „Manchester Saksonii” lub „Rußchamtz”, to szybko rozwijające się miasto charakteryzowało się licznymi dymiącymi kominami. Jego rozwój był napędzany monopolem na bielenie lnu w Saksonii i pobliską działalnością górniczą w Górach Rudaw, co sprzyjało wczesnemu rozwojowi przemysłu. Pojawienie się przędzarki Jenny i maszyny parowej z Anglii wywołało rewolucję przemysłową, prowadząc do budowy wszystkiego, od maszyn tekstylnych po lokomotywy, rowery i samochody. Do końca II wojny światowej Chemnitz odgrywało również znaczącą rolę w niemieckim przemyśle zbrojeniowym.
Jednakże oznaczało to koniec wznoszenia się miasta. Chemnitz przemianowano na Karl-Marx-Stadt, zanim powróciło do pierwotnej nazwy. Dziś jest to miasto poszukujące swojej tożsamości, miejsce osadzone w ziemi, które oferuje swoim mieszkańcom dużą swobodę twórczą, a jednocześnie w dużym stopniu opiera się na przemyśle. Jako Europejska Stolica Kultury 2025, Chemnitz zamierza wyruszyć w nową podróż, tym razem w sferę kultury.