In de provinciale vorst van Tirol beval aartshertog Ferdinand II (1529-95), zoon van keizer Ferdinand, het middeleeuwse fort van Ambras om tot renaissancekasteel te worden voor zijn vrouw Philippine Welser. Hij gaf ook de opdracht tot het bouwen van een apart ontworpen museumcomplex om zijn wereldberoemde collecties te huisvesten. Het is gebouwd volgens de meest geavanceerde ideeën van zijn tijd en is een uitstekende voorloper van onze hedendaagse musea en is tot op de dag van vandaag op de originele plek bewaard gebleven.
De arsenalen bestaan uit zeldzame voorbeelden van 15de-eeuwse steekspeluitrusting van de collecties van keizer Maximiliaan I, harnassen van beroemde 16e-eeuwse commandanten, het particuliere harnas van de aartshertog, het pantser van het hof van Innsbruck en wapens uit de dertigjarige oorlog . In de Kamer van Kunst en Curiositeiten verzamelde deze belangrijke patroon van de Habsburgse familie allerlei tentoonstellingen, zowel kostbaar als nieuwsgierig, zeldzaam en enkelvoudig. Natuur en kunst waren gegroepeerd in één ruimte, in overeenstemming met het programma van encyclopedische collecties van de Renaissance.
De Spaanse Zaal is een van de belangrijkste vrijstaande zalen van de Renaissance.
De woonwijken van Ferdinand bevonden zich in het Upper Castle. Vandaag staan de volgende permanente tentoonstellingen open voor bezoekers: de geschiedenis van kasteel Ambras; De Post is hier! Postmasterportretten van de familie Taxis-Bordogna; en de Strasser Glass Collection. De collectie gotische beeldhouwkunst en de portrettengalerij Habsburg zijn ook tijdens het zomerseizoen geopend. De schilderijen omvatten werken van beroemde schilders zoals Hans Burgkmair, Lucas Cranach de jonge, Giuseppe Arcimboldo, Peter Paul Rubens en anderen.