Bezienswaardigheden en activiteiten in Agios Nikolaos

Als je vanuit Agios Nikolaos uitkijkt over de Mirabellobaai, zie je hoe de baai aan zijn naam komt. Mirabello betekent namelijk 'mooi uitzicht'. In het hart van de stad ligt een meer - volgens de legende bodemloos - en dit is het mooiste gebied om te wandelen. Vrolijke boten dobberen in de haven, terwijl de taverna's hun tafels op de promenade voor jou hebben gedekt.

De handvol kleine stadsstranden zijn een prima plek voor een snelle verfrissende duik, maar voor een echte stranddag compleet met ligbedden en strandbars kun je twee kilometer zuidwaarts gaan naar Almyros, of een bootje nemen om meer afgelegen stranden te vinden. De chique badplaats Elounda ligt op maar een klein eindje rijden, een prima plek voor tavernes aan zee en boottochtjes naar het eiland Spinalonga.

Top drie dingen om te doen in Agios Nikolaos

Geniet van de ontspannen sfeer in de stad

Agios Nikolaos strekt zich uit over een landtong, rond een meertje en met aan iedere kant een baai. Het is ideaal om te wandelen langs het water. Er zijn een hoop bars en restaurants aan de oever, en een aantal mooie autovrije straten in het centrum die prima zijn om naar leuke souvenirs te speuren.

Maak een boottocht naar Spinalonga

Het rotsachtige eilandje Spinalonga, met een oud fort boven op de heuvel, is de moeite waard om te gaan verkennen. De Venetiaanse vestingwerken bleken effectief toen het eiland bijna vijftig jaar langer dan het vasteland van Kreta weerstand bood aan de Ottomaanse invasie. Wandel naar de top van de heuvel en je wordt beloond met een geweldig uitzicht. In de 20e eeuw werd Spinalonga een leprakolonie, een verhaal dat beroemd is geworden in de roman The Island van Victoria Hislop. Luister naar het fascinerende en trieste verhaal van de vroegere bewoners.

Ga het binnenland in voor wat geschiedenis

Als je met de auto vijftien minuten weg van de kust het binnenland inrijdt, leer je een heel ander Kreta kennen. Kritsa, een van de oudste dorpen van het eiland, ademt Griekse charme uit. Bloemrijke straatjes slingeren tussen huizen door die in de heuvels liggen. Kritsa's Panayia Kera kerk is beroemd om de mooiste Byzantijnse fresco's van Kreta. De oude archeologische vindplaats Lato ligt vlakbij en is een bezoek waard al is het alleen al vanwege de prachtige omgeving.