Oltre un secolo fa, l'insediamento slavo di Chemnitz si trasformò in una delle città industriali più prospere della Germania. Nota come la "Manchester della Sassonia" o "Rußchamtz", questa città in rapida espansione era caratterizzata dalle sue numerose ciminiere fumanti.
La sua crescita fu alimentata dai diritti esclusivi di sbiancamento del lino in Sassonia e dalla vicinanza alle attività minerarie dei Monti Metalliferi, che favorirono un precoce sviluppo industriale. L'avvento della filatrice jenny e della macchina a vapore dall'Inghilterra innescò una rivoluzione industriale, che portò alla produzione di tutto, dalle macchine tessili e locomotive alle biciclette e automobili.
Fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale, ospitò anche una parte significativa dell'industria bellica tedesca. Tuttavia, questo segnò la fine dell'ascesa di Chemnitz. La città cambiò nome in Karl-Marx-Stadt, prima di tornare a essere Chemnitz. Oggi è una città alla ricerca della propria identità; un luogo con i piedi per terra che offre ai suoi residenti ampia libertà creativa pur continuando a fare affidamento sull'industria. Come Capitale Europea della Cultura 2025, Chemnitz mira a intraprendere un nuovo viaggio, questa volta nell'ambito culturale.
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