Visitez le Musée National du Château Saint-Ange lors d'une visite guidée en anglais et découvrez pourquoi il peut être considéré à la fois comme monument, zone archéologique et musée.
L'édifice connut un usage extrêmement varié tout au long de son histoire complexe : érigé en mausolée impérial, il devint plus tard une résidence fortifiée, une prison et enfin un monument-musée. Construit au IIe siècle après JC à la demande de l'empereur romain Hadrien comme mausolée funéraire pour lui-même et sa famille, le monument - désormais connu sous le nom de Mole Adriana - fut ensuite inclus dans les murs de Rome et transformé en une sorte de forteresse pour la défense de la ville, acquérant l'appellation castellum. Au début du Moyen Âge, l'appellation de sancti Angeli fut ajoutée à la légende selon laquelle, en 590, le pape Grégoire le Grand eut ici une vision de l'archange Michel rengainant son épée, symbolisant la fin de la peste qui frappait la ville.
Sa proximité avec Saint-Pierre, sa position stratégique et sa masse fermée et imposante ont fait du Château Saint-Ange le centre des intérêts politiques, liant inextricablement son sort à celui de l'Église depuis qu'en 1367, les clés de l'édifice furent remises. au pape Urbain V pour l'exhorter à revenir à Rome après son exil à Avignon. Depuis, de nombreuses interventions architecturales ont été réalisées pour, d'une part, renforcer sa structure défensive avec la construction de bastions et de murs pentagonaux, et d'autre part, pour en faire une résidence papale.
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