Das Centro Botín ist ein Kunstzentrum, das vom italienischen Architekten Renzo Piano in Zusammenarbeit mit Luis Vidal entworfen wurde. Es befindet sich in einem privilegierten Teil von Santander und nutzt eine breitere städtische Intervention, um das Stadtzentrum und die historischen Pereda-Gärten in die Bucht zu integrieren. Das Gebäude hat eine Gesamtfläche von 8.739 m², die aus zwei Blöcken besteht, die durch eine Struktur aus Quadraten und den als "Pachinko" bekannten Gehwegen verbunden sind. Der Westblock ist der Kunst gewidmet und verfügt über zwei Ausstellungsräume mit einer Gesamtfläche von 2.500 m2. Der Ostblock ist für kulturelle und pädagogische Aktivitäten vorgesehen und verfügt über ein Auditorium für 300 Personen, Klassenzimmer, Arbeitsbereiche und eine Dachterrasse, um die atemberaubende Aussicht auf die Stadt und ihre Bucht zu genießen.
Forschung, Ausbildung und Verbreitung sind die drei Hauptaufgaben des Centro Botín und werden im Rahmen der Programme für bildende Kunst und Ausbildung entwickelt. Die Stiftung Marcelino Botín wurde 1964 von Marcelino Botín Sanz de Sautuola und seiner Frau Carmen Yllera gegründet, um die soziale Entwicklung in Kantabrien zu fördern. Jetzt ist die Stiftung in ganz Spanien und Lateinamerika tätig.
Die Kunstsammlung der Foundation Botín spiegelt ihr Programm für visuelle Künste und ihre mehr als vierzigjährige Entwicklung wider. Es ist auf zeitgenössische Kunst spezialisiert und enthält Werke in verschiedenen Medien: Malerei, Skulptur, Zeichnung, Fotografie, Video und Installation usw. Seit 1993 enthält die Sammlung, die von Jahr zu Jahr wächst, Werke von Direktoren der Villa Iris Arts Workshop, etablierte internationale Künstler wie Miroslaw Balka, Tacita Dean, Carlos Garaicoa, Mona Hatoum, Joan Jonas, Jannis Kounellis, Julie Mehretu, Antoni Muntadas und Juan Uslé; sowie Werke von Künstlern, die mit Fundación Botín Arts Stipendien ausgezeichnet wurden.